あの愛くるしくて人懐っこい犬
ラブラドールレトリバー
かわいさとは別に驚異の力を備えてた。
「がん探知犬」
こんな異名をもつ彼らの能力が
今日もどこかで発揮されている
お話です。
がん探知犬ラブラドールレトリバーのがん発見率は99.7％！
スゴイとしか言いようがありません。
でもこの
「がん探知犬」
どうやってがんを探知するんだろう？
イヌの最大の武器といったら、やはりあの
鋭い嗅覚ですよね。
一説では人間の100万倍～1億倍とか。
でも「がん」と「匂い」ってなにか関係ある？
って思いますよね。
実はおおありで、
最近では、がん患者に特有のにおいがあることが
わかっているそうなんです。
ただ、がんのにおいのもとが何なのかはまだ
解明されていません。
2004年に「がん探知犬」の育成がスタート
した頃の医学界では
「がんににおいがあるというのは非科学的」と
否定的だったわけです。
でも探知犬の
99.7％！
の発見率は否定できなかったんでしょう。
7年後の2011年にはイギリスの医学誌
「GUT」に論文が掲載されたことで
世界中で話題となって、今では13カ国で
「がん探知犬」の育成や実験がなされて
いるそうです。
探知犬の特殊能力を参考に「センサー」が誕生する可能性は？
セント・シュガージャパンがん探知犬育成センター
ここで「がん探知犬」を育成してるそうですが、
全部で5頭いるそうで、5頭とも全員
ラブラドールレトリバー
ということです。
わたしはこの5頭という数字をみてあまりにも
少ないと思いました。
日本のがんの検診率は約35％くらいで、
先進国での検診率平均の半分以下という。
理由はいろいろあると思うけど、その中で
大きいのは金額だと思います。
病院などで全身のがん検査を受ければ
費用 軽く10万円を超える。
それと
時間がかかる
いろんな検査のために、長時間病
院にいる必要がある。
この費用と時間が検診しない理由の
過半数を占めてるわけです。
ところが、「がん探知犬」を利用した
DOGLABドッグラボ
というところでは
検査用の呼気採取バッグに息を吹き入れて
送ると、1～3週間ほどで結果がわかる
費用は通常5万円、今はキャンペーンで
3万8千円らしい。
これがどんどん広がっていったら、
5頭では対応できないのは明らかだ。
将来はがんの匂いを識別できるセンサーを
開発中だそうで、5年後くらいには実現
可能だそうです。
わたしが思い描くのはペット型ロボットの
1つに探知犬ロボットというのが加わる日が
くるのではと勝手に想像してます。
さいごに
日本で活躍するがん探知犬が5頭しかいない
ことや、5頭ともラブラドールレトリバーと
いうことにもあまり驚きはしなかったので
すが、がんには匂いがあるというのが、ほん
の十数年前までは、医学界では非科学的と
みられてたというのが驚きでした。
医学が日々進歩してるのは誰もが疑わない
ことなんですがね。
いやあ、ワンちゃんはすばらしいね。
ワンダフル！
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